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Berimbau, las músicas del mundo en Tas-Tas.

Lambarena es el título del disco que vamos a presentar hoy. Ya tiene unos años pero merece la pena por la música que contiene en la que se mezcla a BACH con los ritmos africanos, por su autor PIERRE AKENDENGUE y por la persona a la que está dedicado ALBERT SCHWEITZER, un médico alemán que a principios del siglo XX se fue a Gabón en donde fundó una leprosería para atender a los enfermos.

 Lo curioso es que este médico era además uno de los organistas más famosos de Europa por aquella época. Decidió dejar su carrera musical para dedicarse a su hospital que se encontraba en una aldea llamada  precisamente como el disco: LAMBARENA.
Parece como si sus autores quisieran  imaginar cómo debían ser las noches de Lambarena, cuando todos se habían retirado ya a sus hogares... Quizá en el poblado la gente cantara o bailara para celebrar o llorar,... quizá nuestro organista tocara por las noches las piezas de Bach que tanto se esforzó por divulgar y darles un nuevo enfoque...

 PIER AKENDENGUE y HUGHES DE COURSON fueron los encargados de juntar estas dos realidades hermanadas en Lambarena, Africa y Europa. AKENDENGUE buscó entre los grupos musicales de Gabón hasta dar con las 10 agrupaciones que mejor podrían participar en el proyecto. Luego 100 días en Paris con músicos como NANÁ VASCONCELOS y otros para, finalmente crear esta pequeña joya.

Uno de los pilares sobre los que se construye es disco que estamos escuchando, LAMBARENA, es Pierre Akendengue. Nacido en Gabón pero formado en la metrópolis francesa a donde acudió para tratarse una grave enfermedad ocular, ha sido uno de los grandes maestros de la música africana contemporánea durante casi cuatro décadas.

Ya de joven se ganó el reconocimiento del público francés con su canción “África Obota y esto le permitió dedicarse a la música y  volver a Gabón en 1984 desde donde formò parte de la explosión de la música africana en Francia a principios de los años 80, junto a Touré Kunda, Youssou Ndour, Salif Keita y muchos otros.

 «Arte en primer lugar, debe ser un instrumento de liberación. Los artistas no deben hablar por hablar o mentir acerca de las cosas que saben. Creo que las pocas canciones que he escrito y que han llamado la atención de los amantes de la música siempre han seguido esta línea de conducta. Porque, en el silencio de sus corazones, los artistas
hacer una promesa de lealtad a sí mismos. »

Los títulos de sus discos son la prueba de esta sinceridad. “La verdad de Africa, Gorée –la isla de donde embarcaban a los esclavos- o Lambarena.

 El  segundo pie sobre el que se sustenta LAMBARENA pertenece al arreglista y productor francés HUGHES DE COURSONS que es experto en fusionar obras clásicas de música culta con otros ritmos del mundo. Si en el disco que estamos presentando hoy en Berimbau, LAMBARENA,fusiona los ritmos africanos con las composiciones de Bach , en "Mozart in Egypt" , el título se explica por si mismo.

 Aparte de estos proyectos, Hughes de Courson ha explorado la fusión de culturas musicales entre los que destacan un encuentro entre Vivaldi y la música celta "O'Stravaganza" o "Songs of Innocence" canciones infantiles populares de todos los rincones del mundo, en contraposición con "Lux Obscura" que es un viaje fantasmagórico a través del tiempo que recorre desde los cantos de la Edad Media hasta los del siglo 21.

Naná Vasconcelos es el tercer pilar de LAMBARENA. Juvenal de Holanda Vasconcelos, más conocido como Naná Vasconcelos es un músico percusionista brasileño nacido en Recife.

Durante toda su carrera siempre tuvo preferencia por los instrumentos de percusión pero en la década de  1960 se hizo conocido por su eximio talento en el berimbau, el instrumento que da nombre a este programa. Durante su larga carrera  como percusionista ha estado  al lado de diversos músicos de peso como  Pat Metheny y Jan Garbarek entre otros y también formó  el grupo de jazz Codona.

Como decíamos al comienzo de este Berimbau, el nombre del  cd que estamos comentando, LAMBARENA, coincide con el del pueblo de Gabón en que ALBERT SCHWITZER creó una leprosería.

Albert Schweitzer nació en Kaysersberg, Alemania, en 1875  y murió en Lambaréna, Gabón, en 1965.  Fue un médico, filósofo, teólogo protestante, y músico franco-alemán, de origen alsaciano, Premio Nobel de la Paz en 1952. Como curiosidad podemos decir que fue tío del conocido escritor y filósofo existencialista Jean-Paul Sartre.

Albert Schweitzer fue en su día un organista famoso, muy interesado en la música de Bach. Desarrolló un estilo de interpretación simple que, según su parecer, era más cercano a lo que Bach había querido componer. Basó su interpretación principalmente en una nueva valoración de las intenciones religiosas en la obra de Bach. En su libro Johann Sebastian Bach, abogó por este nuevo estilo, que ha tenido gran influencia en la manera en la que la música de Bach se está tratando en la actualidad. Albert Schweitzer fue también un constructor de órganos famoso.

Albert Schweitzer comenzó con ocho años de tocar en el órgano de la iglesia en Gunsbach donde su padre era párroco evangelista. Desde 1971, se celebra anualmente en esta iglesia el aniversario de la muerte de Schweitzer, el primer domingo de septiembre, con un concierto conmemorativo.

Como filósofo, teólogo o escritor, la convicción más firme de Schweitzer  era que el respeto por la vida es el principio más alto. En un modo similar de exaltación de la vida a la de Nietzsche y en sintonía con el pensamiento del ruso León Tolstói. En su época, algunos compararon su filosofía con la de san Francisco de Asís, comparación que él no rechazó. En su obra Philosophy of Civilisation escribió:

La filosofía verdadera debe empezar con el hecho más inmediato y más comprensivo del sentido: 'soy ser vivo y deseo vivir, en medio de seres vivos que desean vivir'. La vida y el amor en su opinión están basados y siguen el mismo principio: respeto por cada manifestación de la vida y una relación personal y espiritual hacia el universo.

Schweitzer fue muy respetado por poner en práctica estas teorías en su propia vida.

Albert Schweitzer pasó la mayor parte de su vida en Lambaréné, en la actual Gabón, África. Tras finalizar sus estudios en medicina en 1913, se trasladó a ese país con su esposa en donde estableció un hospital cerca de una misión ya existente. Allí trató y atendió literalmente a millares de pacientes. Tomó a su cargo el cuidado de centenares de leprosos, y trató a muchas víctimas del mal africano enfermedad del sueño.

En 1914 comienza la Primera Guerra Mundial y, como ciudadanos alemanes en territorio francés, Schweitzer y su esposa fueron hechos cautivos y confinados temporalmente a su casa. En 1917 los internaron en Garaison, Francia. Allí estudió y escribió tanto como le fue posible en la preparación, entre otros, de su famoso libro CULTURA Y ETICAS. En julio de 1918 se le concedió la libertad y con el tiempo, comenzó a dar conferencias sobre sus ideas, dondequiera que lo invitaran. No sólo deseaba que su filosofía de la cultura y la ética se conocieran ampliamente; también le servía como medio para recaudar fondos para la fundación de un hospital en Lambaréné, para el cual no dudó en vaciar sus propios bolsillos.

En 1924 volvió a Lambaréné, donde dirigió la reconstrucción de su viejo hospital, después de lo cual reanudó sus prácticas médicas. Pronto dejó de ser el único doctor del hospital, y siempre que le fue posible viajó a Europa para dar conferencias en distintas universidades. Poco a poco sus opiniones y conceptos fueron ganando reconocimiento, no solamente en Europa sino en todo el mundo.

Con sesenta y cuatro años de edad y estando en Günsbach, un pueblo del Alto Rhin, Schweitzer se enteró de que una Segunda Guerra Mundial era declarada. Lógicamente, Schweitzer comprendió que, como resultado del conflicto bélico, las comunicaciones entre Europa y África serían interrumpidas, y antes de que eso sucediera decidió regresar al hospital.Nuevamente el conflicto mundial ponía al doctor Schweitzer entre la espada y la pared, porque tenía amigos en Europa que estaban luchando en el bando contrario. 

En 1952 se le concede el Premio Nobel de la Paz.

Murió a los 90 años y la casa que fue construida Schweitzer  ahora alberga un museo y archivo del premio Nobel y en el ayuntamiento de Gunsbach hay un pequeño "Museo de África, donde se muestran las artes, oficios y costumbres de  Lambarena.